Under det ravfarvede øls kværnende skum gemmer sig en undervurderet planteskat. Allerede i det 9. århundrede e.Kr. blev den brugt som et naturligt konserveringsmiddel af europæiske bryggere. I dag er den med sin unikke bitterhed og aroma blevet et uundværligt råmateriale i ølbrygning. Denne type plante er humle.
1. Humle: Det magiske våben til ølbrygning
Humle (Humulus lupulus), også kendt som slangehumle, er en flerårig klatreplante af Cannabaceae-familien, der kan blive mere end 7 meter høj. Den har tætte, koniske blomsterstande, som botanisk kaldes kogler, og som består af bløde, lysegrønne harpiksblade. Når humlen er moden, er den dækket af anthocyaninkirtler, der udskiller harpiks og æteriske olier, hvilket skaber den unikke smag og aroma af humlesorten. Humlekogler plukkes normalt i slutningen af august eller i september.
Humle har været brugt som lægeurt siden oldtiden i Egypten. I romertiden blev humle brugt til at forbedre leversygdomme og fordøjelsessystemet. Siden det 13. århundrede har humle været betragtet som en god medicin til at forbedre feber og miltsygdomme i den arabiske region.
Brugen af humle i øl kan spores tilbage til Europa i det 9. århundrede e.Kr. I starten blev det tilsat øl på grund af dets konserverende egenskaber for at forlænge holdbarheden. I middelalderen opdagede bryggere i tyske klostre, at det kunne afbalancere maltens sødme, give øl en forfriskende bitterhed og en rig aroma, og dermed etablerede det sin kerneposition inden for ølbrygning. I dag bruges cirka 98 % af den dyrkede humle hovedsageligt i ølbryggeriindustrien, og USA er verdens største humleproducent.
2. Humle har ikke kun mange flere gavnlige virkninger inden for brygning
Humle, med sin unikke bitterhed og aroma, er blevet uundværlige råvarer i ølbrygning. Men dens værdi rækker langt ud over dette.
Moderne forskning har vist, at humle indeholder α-syrer (primært humulon) og β-syrer (primært humulon), flavonoler (quercetin og kaempferol), flavonoid-3-olier (primært catechiner, epicatechiner og proanthocyanidiner), phenolsyrer (ferulinsyre) og en relativt lille mængde isoprenflavonoider (fulvinsyre). Blandt dem er alfasyrer og betasyrer de vigtigste kilder til humlens bitterhed.
Beroligende og søvnhjælpende: Humulon i humle kan binde sig til GABA-receptorer, hvilket lindrer angst og fremmer søvn. GABA i humle kan øge aktiviteten af neurotransmitteren GABA og derved hæmme centralnervesystemet. Et dyremodelforsøg viser, at en koncentration på 2 milligram humleekstrakt effektivt kan reducere nataktivitet i døgnrytmen. Afslutningsvis medieres humles beroligende effekt af den forbedrede funktion af GABA-receptorer, som er ansvarlige for den hurtige hæmmende synaptiske transmission i hjernen. I dag kombinerer folk ofte humle med baldrian for at lave beroligende te.
Antioxidante og antiinflammatoriske virkninger: Humle indeholder biomolekyler med højt antioxidantpotentiale, såsom flavonoler, rutin (quercetin-3-rutin glycosid) og astragalosid (kanophenol-3-glucosid), som effektivt kan forhindre skader fra reaktive iltarter. Derudover kan xanthol i humle eliminere frie radikaler, hæmme NF-κB-signalvejen og lindre kronisk inflammation (såsom gigt).
Antibakteriel: Siden det gamle Egypten har humle været brugt til at konservere mad. Den bitre α-syre og β-syre i humle har antibakteriel aktivitet og kan hæmme væksten af forskellige mikroorganismer, herunder Staphylococcus aureus, Enterococcus faecalis, Staphylococcus epidermococcus, Streptococcus mutans og grampositive bakterier. Dette er også en af grundene til, at øl historisk set har været sikrere end drikkevand. Udover at give det antibakterielle egenskaber, hjælper alfa-syre også med at opretholde øllets skumstabilitet.
Støtter kvinders sundhed: Humleisoprenylnaringin (udvundet af fulminol og dets derivater) kan kompensere for faldet i 17-β-østradiolniveauer under overgangsalderen. Humlepræparater indeholder 8-isoprenylnaringin, som er et af de potente fytoøstrogener, der er kendt i planteriget. Humlepræparater kan bruges som en naturlig erstatning for fytoøstrogener under overgangsalderen hos kvinder for at lindre hedeture, søvnløshed og humørsvingninger. En undersøgelse med 63 kvinder viste, at brugen af humlepræparater kunne lindre overgangsalderrelaterede vasomotoriske symptomer og hedeture.
Beskyttelse af nerver: Forskning har vist, at humleterpener kan trænge ind i blod-hjerne-barrieren, beskytte nerver, yde antiinflammatorisk beskyttelse til hjernen og reducere oxidativt stress. En anden undersøgelse viste, at humleisoalfasyre kan forbedre hippocampusafhængig hukommelse og præfrontale cortex-relaterede kognitive funktioner ved at aktivere dopamin-neural transmission. Den bitre syre i humle kan forbedre hukommelsesfunktionen gennem den mekanisme, der medieres af noradrenalin-neurotransmission. Humleisoalfasyre kan lindre neuroinflammation og kognitiv svækkelse i forskellige neurodegenerative sygdomsmodeller hos gnavere, herunder Alzheimers sygdom.
3. Anvendelse af humle
Mordor-data viser, at humlemarkedet anslås at være på 9,18 milliarder amerikanske dollars i 2025 og forventes at nå 12,69 milliarder amerikanske dollars i 2030, med en gennemsnitlig årlig vækstrate på 6,70 % i prognoseperioden (2025-2030). Drevet af væksten i ølforbruget, tendensen med håndbrygget øl og udviklingen af nye humlesorter forventes humlemarkedet at fortsætte med at vokse.
Bare godt helbred
En vegetarisk humlekapsel er blevet lanceret. Produktet har en beroligende effekt og hjælper med søvn.
Opslagstidspunkt: 24. juni 2025